Anahtarlama Teknolojisi
Ethernet teknolojisinin sınırlarını zorlayan bir başka kilit gelişim de anahtarlama teknolojisi
alanlıdır. Bir switch, bağlı olan Ethernet veya hızlı Ethernet LAN segmanları arasında Ethernet
protokol iletiminin MAC adresi seviyesinde köprüler. Anahtarlama, yerel bir ağ üzerinde
kullanıcılar için mevcut toplam ağ kapasitesinin maliyet-etkin bir artırma yoludur. Bir switch
kapasiteyi artırır ve ağ iletim kapasitesi için birbirleriyle yarışmayan farklı segmanlara bölünecek
olan yerel bir ağ için mümkün hale getirerek ağ yüklenmesini azaltır, her biri üzerine azaltılmış
yük sağlar. Switch, bireysel segmanlar arasında yüksek-hızda seçici köprü olarak hareket eder.
Bir segmandan diğerine gidecek olan trafik, switch tarafından otomatik olarak diğer herhangi bir
segman olmadan yönlendirilir . Bu da toplam ağ kapasitesinin aynı ağ kablolaması ve adaptör
kartlarını sağlarken çoğaltılmasına olanak tanır. Anahtarlama LAN teknolojisi, diğer daha yüksek
gecikme süreleriyle karakterize edilen ağ köprüleri önceki jenerasyonu üzerinde işaretlenmiş bir
gelişimdir. Router’lar da yerel ağ bağlantılarını ayırmak için kullanılmışlardır ancak bir gereken
bir Router masrafı ve kurulum ve bakımı Router’ların pratik olmamasını sağlamaktadır.
Günümüzde switch’ler yerel ağ konjestiyon sorunlarının çoğu türü için ideal çözümdür.